Kunstraat

Kunstraat (ook wel wastafel genoemd) is een (oorspronkelijk al in 1857 door Johannes Mehring uitgevonden) dunne plaat bijenwas met daarin aan beide zijden een voordruk van de celstructuur. Als het goed is dan wordt bij het maken van kunstraat rekening gehouden met de Y-structuur zodat het zoveel mogelijk op natuurlijke raat lijkt.

Het gebruik van kunstraat heeft de volgende voordelen:

• De imker kan beinvloeden of er door de bijen werksterraat of darrenraat wordt gebouwd.
  • De voordruk van de celstructuur betreft meestal werksterraat waardoor het gebruik van kunstraat er daarom meestal voor zorgt dat er geen darrenraat op zal worden aangezet. Meestal ... de bijen laten zich allesbehalve altijd de wet voorschrijven.
  • Als je in een kast met kunstraat ook een raampje zonder kunstraat doet dan zullen de bijen daar de darrenraat gaan maken.
• Middels kunstraat maak je de kans op warbouw veel kleiner.
• Kunstraat is hergebruik van was zodat de bijen dat gedeelte van een raat niet zelf hoeven "uit te zweten". De bouw van de raat gaat zo minder ten koste van de honingopbrengst.
• Door de kunstraat met dunne ijzerdraadjes vast te zetten (in te smelten) zijn ze ook veel steviger, waardoor er bv gemakkelijk de honing uitgeslingerd kan worden zonder dat ze kapot gaan.

Er zijn verschillende manieren om kunstraat te maken:

• walsen:
  • gewalste kunstraat krult om, want is dunner en flexibeler, en ook gemakkelijker te verwerken
• gieten:
  • gegoten raat is dikker (waardoor ongeveer één vel kunstraat per kilo minder dan bij gewalst kunstraat),
  • gegoten kunstraat brokkelt sneller, maar de bijen bouwen gegoten kunstraat sneller uit