Wachtbij
Wachtbijen bewaken de toegang tot het volk. Ze houden de directe omgeving in de gaten en onderzoeken met hun antennes de binnenkomende bijen. Ze herkennen daarbij de leden van het eigen volk aan de, deels genetisch bepaalde, eigen geur. Dracht heeft echter ook invloed op deze geur met als gevolg dat tijdens een overvloedige dracht het aantal wachtbijen afneemt en de waakzaamheid lijkt te verminderen.
De taak van wachtbij is bestemd voor de oudere bijen (van circa 18 - 20 dagen) van de binnendienst. De wachtbijen hebben de grootste concentratie bijengif in hun gifblaas.
Wanneer de wachtbijen een indringer opmerken zullen ze vanuit de kaakklieren en het angelapparaat alarmferomonen[1] gaan verspreiden om de andere bijen in het volk op de hoogte te brengen of te rekruteren voor de verdediging. Het (gezamenlijk) uitdelen van bijensteken is de uiterste verdediging.
Massale verdediging van het volk tegen grotere bedreigingen gebeurt niet door de wachtbijen maar door de soldaten.
Voetnoten
- ↑ deze alarmferomonen van de wachtbijen kunnen ook door de mens worden geroken en ruiken een beetje naar banaan.