De bijenraat fungeert: als kraamkamer (werksterbroed, darrenbroed, zwermcellen), als voorraadkamer (honing, stuifmeel/bijenbrood), en als isolatie voor de zijkanten van de wintertros (25 graden verschil gemeten, 8 versus 33) De bijen maken wasdekseltje: op honing (luchtdicht), en op gesloten broed (poreus). De raat in het broednest wordt steeds donkerder door achterblijvende popvliesjes en propolis, met als gevolg: steeds kleinere bijen, en steeds meer plek voor ziektekiemen In de natuur zal onze honingbij een nestlocatie na een aantal jaren verlaten. De wasmot zal vervolgens de vieze achtergebleven bijenraat opruimen, en zo de nestlocatie weer geschikt maken voor bewoning.