Bevruchten

Een eitje wordt pas bevrucht als het wordt gelegd, dus niet al bij het paren. Bij de achtereenvolgende paringen wordt het sperma van meerdere darren "slechts" opgeslagen in de spermatheca.

Pas bij het leggen van een eitje wordt dat eitje:

• wèl bevrucht, met als resultaat een werkbij of een nieuwe koningin, of
• níet bevrucht, met als resultaat een dar.

Koninginnen verschillen hierbij in hun spermaverbruik. Kwistige koninginnen verbruiken tot zo'n 10 spermacellen per bevruchting, maar gemiddeld verbruiken koninginnen niet meer dan zo'n 3 spermacellen per bevruchting. Jonge koninginnen verbruiken gemiddeld meer sperma dan oudere.

Uiteraard wordt een eitje slechts door 1 zaadcel bevrucht. De overige zaadcellen zijn rond de vers gelegde eitjes terug te vinden, maar uiteraard niet met het blote oog.