Wespen

Onze honingbij krijgt evenals de mens pas in het najaar last van wespen.

Dat betreft dan alleen de werksters van de sociale wespen die samen met een wespenkoningin een volk vormen. In de Lage landen gaat het dan voornamelijk om de gewone wesp (Vespula vulgaris), en de Duitse wesp (Vespula germanica), die in de volksmond samen ook wel limonadewespen worden genoemd.

In het voorjaar en het grootste deel van de zomer zijn deze limonadewespen alleen geinteresseerd in dode of verzwakte bijen. Hiervan gebruiken ze het gespierde borststuk als voedsel voor hun vleesetende larven.

Bij de bijenstal kun je deze wespen dan aantreffen terwijl ze druk doende zijn om het achterlijf, de kop, de vleugels en de poten van het borststuk te scheiden.

De volwassen limonadewespen voorzien in hun energiebehoefte middels zoetstoffen die door de larven worden afgescheiden. In de zomer zie je deze wespen dan ook nauwelijk op de (nectar van) bloemen fourageren zodat ze dan ook nauwelijks een bijdrage aan bestuiving leveren. Als opruimers van dode insecten doen wespen (waaronder ook de hoornaars) echter wel degelijk nuttig werk.

Dit bijenvolk houdt actief de wespen op afstand.

Als het in het najaar steeds kouder wordt worden de wespennesten steeds kleiner. Minder larven leveren uiteraard ook minder zoetstof op, zodat de werksterwespen steeds meer elders in hun energiebehoefte moeten voorzien. Dit is de reden dat ze dan ook steeds opdringeriger richting zoete frisdranken worden. Ze kunnen voor de mens dan zelfs een serieus gevaar opleveren als een wesp per ongeluk met het frisdrank mee naar binnen komt en dan in de mond- of keelholte steekt.

In deze periode zijn de limonadewespen uiteraard ook geinteresseerd in de honingvoorraden van onze honingbij.

Een sterk volk dat 1 broedkamer volledig bezet kan de druk van deze wespen dan wel aan.

Een sterk volk dat in het najaar twee broedkamers bezet loopt echter al weer meer risico. Meestal zit dan het broed hoog met (gemakkelijk toegankelijk) voer aan beide zijkanten van het broednest.

In dat geval kan je beter de vliegopening verkleinen. Dit geldt eigenlijk altijd zodra je constateert dat de wespen de bijenwoning binnen kunnen komen en er niet snel door de bijen worden uitgewerkt.

In het najaar zullen de wespen ook graag op late bloeiers, zoals klimop, foerageren. Dan leveren ze dus alsnog een bijdrage aan de bestuiving.

De inheemse hoornaar (Vespa crabro) geeft voor de bijen nauwelijks last omdat hun volken meestal wat geringer in omvang zijn dan die van de limonadewespen.

In onderstaand filmpje zie je een wesp bezig met het van het borsstuk afknagen van de niet voedzame delen. <VideoFlv>/movies/wespen.flv</VideoFlv>